Encore un nom qui (devrait) pose(r) problème : Theodor Billroth

De nombreux billets de ce blog mentionnent le manque criant de recul critique sur le passé autrichien. Le cas de Karl Lueger est exemplaire (cf. ce billet) mais il y en a beaucoup d’autres. Ainsi, Theodor Billroth (1829-1894) est célébré comme chirurgien stomatologue… alors qu’il fut lui aussi un antisémite notoire.

Après s’être engagé volontairement en 1870/71 en s’affirmant comme « Germain enthousiaste », il rédige un livre de 500 pages sur la politique universitaire dans lequel il critique vertement la présence de ces « Ostjuden », les Juifs venus de l’Est, essentiellement de Galicie et de Hongrie. Il précise qu’en raison de leur sang, les Juifs doivent être considérés comme une nation à part et qu’ils ne peuvent acquérir d’autres nationalités. En une phrase, ses thèses sont typiques de l’antisémitisme biologique. Dans les cours de chirurgie qu’il donnait, il laissait des corporations estudiantines (les fameuses « Burschenschaften » à qui le gouvernement autrichien réserve la Heldenplatz pour honorer le 8 mai les soldats nazis) martyriser puis exclure les étudiants juifs. L’article de David Fließer donne d’autres détails, tout aussi écoeurants. A Vienne, M. Billroth dispose d’une rue à son nom, d’un lycée, d’une maison, d’une pharmacie et deux décorations portent son nom en médecine.

Sources :

• David Fließer, « Das spukende Gespenst« , unique, Januar 2012
• Felicitas Seebacher: „Der operierte Chirurg“. Theodor Billroths Deutschnationalismus und akademischer Antisemitismus. In: Zeitschrift für Geschichtswissenschaft 54 (2006), S. 317-338

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