Avraham Burg in Vienna – The difficulty of express criticism of Israel

A former Knesset speaker and erstwhile chairman of the Jewish Agency for Israel, Avraham Burg, today enjoys merely being an Israeli author, ‘not even a historian’, as he said when he was invited to hold a talk at the Bruno Kreisky Forum on 5 November 2009. The event was not open to the public because Burg is a very controversial figure to many people. His last book, The Holocaust Is Over – We Must Rise From its Ashes, which has just been translated into German, gave the occasion for his invitation to the conference. In Hebrew, the title was Defeating Hitler, following the idea that if the Jewish people were to stay traumatized by the extermination of European Jews during World War II (for which the misnomers ‘Holocaust’ or ‘Shoah’ are widespread), then Hitler would have won the war. In his book, he used words like ‘Shoahization’ or ‘Shoah industry’ (p. 5) to challenge the pivotal role played by this concept in Israeli and, to some extent, Jewish identity. Well aware of such provocative views, the director of the Bruno Kreisky Forum decided to restrict the audience to a short-list of about 30 people.

Performance diplomatique à Vienne ou quand l’art et la politique se conjuguent…

Hier unten auf Deutsch!

See the OneState Embassy Webpage, and on this idea, see these resources or this conference…

Le 29 septembre, une nouvelle ambassade a été inaugurée en Autriche, à Vienne. “Et alors ?” me direz-vous ? Et bien cette ambassade inaugurée en grande pompe est celle du OneState, “un seul Etat”, défini géographiquement par “ce qu’on nommait auparavant Israël et la Palestine”.

Ce sont deux artistes, Tal Adler et Osama Zatar (venant respectivement d’Israël et de Palestine mais vivant tous les deux à Vienne), qui sont à l’origine de cette performance diplomatique, filmée ici. Ils se sont proclamés ambassadeurs du OneState !

Le discours d’inauguration, dans une petite salle entourée de cartes du OneState, contenait le passage suivant :

“Art is the manifestation of human creativity. For us, art does not only reflects or depicts reality. (…) Art has the capability of showing new ways of thinking and proposing solutions. In this very special moment and important time, when the Two-States solution is being marketed as the most appropriate solution for the conflict in the Middle-East, we would like to plant another thought for a real sustainable existence. (…) We would like to promote sharing and coexistence.”

Ils ont alors tous les deux planté des graines, “arrosées d’eau et non de sang”.

Une image terrible… dans une revue à Vienne

Die Gemeinde, janvier 2009, dernière page

Une honte, de la propagande de la pire espèce ! (* am Ende auf Deutsch)

Dans le dernier numéro de “La Communauté” (Die Gemeinde), organe officiel de la Communauté juive en Autriche, on voit en dernière page cette photo : le gentil soldat israélien qui abreuve des détenus que l’on présume palestiniens. Qu’est-ce qu’ils sont sympas les militaires israéliens ! En couverture, il y a une autre photo, de la manifestation du 12 janvier en solidarité avec Israël. Sur Facebook, j’avais reçu une invitation à m’y joindre, à laquelle j’avais répondu (en allemand), “Solidarité avec Israël, oui, bien sûr, mais aussi avec les civils bombardés à Gaza, non ?”. En guise de réponse, j’ai reçu un flot d’insultes. Dans ce numéro de Die Gemeinde, on trouve un décompte précis, jour après jour, des roquettes tombées sur Israël, des photos de plafonds éventrés par lesdites roquettes, des enfants en pleurs à Ashkelon, et pas la moindre ligne sur les atrocités à Gaza. Dans le numéro précédent, il y avait une attaque aussi vile que stupide à l’encontre du Festival du film juif de Vienne (cf. mon billet à ce sujet). Les Juifs vivant en Autriche méritent mieux que cette feuille de choux !

Pour les lecteurs francophones, je ne peux que recommander cet excellent article de Jean-Christophe Attias, “Israël n’est pas le judaïsme” paru ce matin (27/01/2009)  dans La Croix. (page 1, page 2)

(*) Auf Deutsch kann ich z.B. auf diesen Videocast von Robert Misik hinweisen, “Islamistische Scheichs und pro-israelische Hardliner sorgen auch hierzulande für schönste Kriegsstimmung“.