The essence of the movement “Occupy Israel”… discussed in Vienna

Daniel Dor and Isolde Charim - Vienna, 6 Dec. 2011

Daniel Dor was invited in Vienna on 6 December at the Bruno Kreisky Forum for international dialog. He works at the Department of Communication of the Tel Aviv University and plays a major role in the protest movement “Occupy Israel” that started in July 2011. His fascinating speech took place in a series “Democracy Reloaded” conceived by Isolde Charim. She mentioned that the Bruno Kreisky now defines itself as a public think tank and it is true that it has become over the years a real space for constructive debates. Regarding Israel, for instance, I had the pleasure to attend to the lectures given by Esther Benbassa, Shlomo Sand and Avraham Burg (see my review on E. Benbassa’s book, the report on S. Sand’s conference or the one on A. Burg‘s).

Optimism

D. Dor explained he wanted

De l’identité juive et de la difficulté de son expression à Vienne

Traité sur la Tolérance de Voltaire, Édition Varberg, Amsterdam, 1765

Artikel in der Wiener Zeitung (sachlich aber eher gut), “Eine Frage des Pluralismus” (von Alexia Weiss – hier eine schlechtere Fassung auf Die Jüdische). Eine reine Schande, “Jüdische Kulturschaffende, ausbleibende Entschuldigungen und Fremdschämen” von Bettina Weissengruber auf Die Jüdische, mit meinen Anmerkungen als PDF.

C’est dans une salle archicomble, avec environ 150 personnes, que s’est tenue au Centre de la communauté juive de Vienne, le lundi 17 janvier 2011, une réunion pas comme les autres. Depuis quelques années, le Festival du film juif pose problème à la représentation officielle de la communauté juive en Autriche (IKG). La religion juive a été officiellement reconnue en Autriche dès 1890 (l’islam en 1912, soit dit en passant), et l’IKG a avant tout été fondée pour représenter la religion juive… un peu comme les consistoires en France à l’époque napoléonienne. Toutefois, en l’absence de séparation entre l’État et les religions, cette « Communauté du culte israélite » (traduction littérale) entend décider de ce que doit être la bonne culture juive. A cause de deux films, que les dirigeants de l’IKG reconnaissent d’ailleurs ne pas avoir vus (Brit/convenant, sur les sentiments de femmes orthodoxes vis-à-vis de leur bébé, avant la circoncision, et Fucking different Tel Aviv sur la vie et les amours dans cette ville), le directeur du festival n’a pas eu le droit d’acheter un encart publicitaire pour annoncer les dates du festival dans le mensuel de la communauté, ni d’envoyer (aux frais du festival bien sûr) le programme aux abonnés du mensuel. Excédées par cette forme insidieuse de censure, dont le magasine profil s’était fait l’écho, environ 200 personnes ont signé une pétition pour exiger plus de tolérance, pour que le Secrétaire général aux affaires juives de l’IKG, M. Fastenbauer, ne donne plus d’entretien au nom de la communauté dans les journaux, pour que la liberté artistique soit respectée.

A different voice is sounding through Europe!

High-profile Jewish intellectuals dare to criticize Israeli policy. ‘Uncritical support of Israel does not support Israel’, as Roger Cohen put it last Friday. After Avraham Burg last autumn, who was invited to the Bruno Kreisky Forum (here my report), the Institute for the Human Sciences (IWM) decided to welcome Roger Cohen, the well-known Middle-East journalist and weekly columnist (International Herald Tribune and New York Times) to deliver its annual lecture. Besides the appeal for his own cause ­– ‘journalists bear witness, no miracle of technology will replace them’ –­, he dealt with two, partly interwoven important issues in current international relations, on the one hand, the strained relations between Iran and the US, and, on the other, the Israeli-Palestinian conflict.